塗抹外用藥膏是許多皮膚疾病的治療方式，你真的了解怎麼塗藥嗎？ 
What: 你知道你塗的是什麼藥嗎？
外用藥膏大致可以區分為類固醇、抗生素、抗病毒藥物、抗黴菌藥物及其他類，其他類包括水楊酸、A酸及維生素D的衍生物等非前述四類的藥物。
類固醇藥物大多用於治療濕疹、皮膚炎、蚊蟲叮咬等病症，如果長期使用會出現微血管擴張及局部毛髮變多等副作用。
外用的抗生素如紅黴素、四環黴素及新黴素等，用於治療皮膚傷口、潰瘍及表淺感染。
抗病毒藥物則用於治療唇部或生殖器部位的單純皰疹。
抗黴菌藥物則用於治療足癬(俗稱香港腳)及甲癬(俗稱灰指甲)等念珠菌及黴菌感染。
皮膚科醫師在診療後處方合適的藥物加以治療，如果是病患自行在藥局買的成藥，很有可能是複方藥品，就是上述五大類藥物中某幾種的混合體，如果你使用類固醇及抗黴菌藥物的複方藥物來治療股癬(跨下或屁股部位的黴菌感染)，常常出現不易痊癒、反覆再發的結果。或是以濕疹藥膏治療臉部痤瘡的發炎現象，可能會使痤瘡化膿更加嚴重，建議請醫師診治後才使用藥物，因為一定要對症下藥才能藥到病除。
Where: 要把藥塗在哪裡？
當然是塗在皮膚病灶上，塗藥最好不要超過病灶範圍，以免對正常皮膚造成影響。類固醇可依強度分為七級，最弱的第七級類固醇適用於臉部、生殖器等皮膚較薄的位置，最強的第一級類固醇則使用於手掌、腳底等皮膚厚的部位，在醫師指示下使用是相當安全的，最怕是病人手邊有藥就亂塗，例如之前因為手掌有汗皰疹看醫生拿的藥，下次臉部過敏也拿來塗，這樣就會出現類固醇相關的副作用，因此如果有剩下的藥物，請以標籤註明病症及部位，絕不可一條藥膏全身擦透透。
Who: 誰來塗藥比較好？
背部、頭皮及臀部等不容易看見及不方便塗抹的部位，建議拜託家人幫忙塗抹，以免塗到正常皮膚。小孩或老人如果不方便塗藥，也建議由家人代勞擦藥。
When: 什麼時候要塗藥？
外用藥物的使用頻率，包括一天一次或兩次、也有視情況使用的止癢藥膏，使用頻率和藥物強度有關，要依照醫師指示來塗抹才有最佳療效，建議不要恣意妄為。一天一次的藥物，建議在洗澡後身體擦乾時皮膚上稍微有點水氣時塗藥，增加藥物的療效。若是不能照射到光線的藥物，例如痤瘡病患常用的外用A酸或果酸，建議在睡前塗抹，早上起床後將臉洗淨即可。如果有使用乳液的習慣，記得先塗藥物再塗乳液。
How: 如何塗藥才是正確的方式？
具傳染性的病灶，建議用棉棒塗抹藥物，不具傳染性的皮膚疾病，則可以用手塗抹，塗完之後再洗手即可，塗抹時輕輕塗開即可不必大力搓揉，有些人習慣要一直用力按摩至皮膚發紅或發熱才停止，都是錯誤的作法。
懂得塗藥的方法，才能讓你的皮膚更健康喲！
本文內容刊載於自由時報99年10月8日星期五B3版及自由電子報
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